～てもかまわない — It's all right, I don't mind (polite) | JLPT N3 grammar

Meaning

Permission or consent, 'it's fine, I have no objection': 使ってもかまいません. It is more polite and firmer than てもいい and often signals willingness to accept a less-than-ideal option: 古くてもかまわない 'even if it's old'. It is not resignation, 'it can't be helped' (ても仕方がない).

Formation

Vて＋もかまわない: 使う → 使ってもかまわない
i-adj: Aい → Aくて＋もかまわない: 古い → 古くてもかまわない
na-adj: Aな → Aで＋もかまわない: 下手だ → 下手でもかまわない
N＋でもかまわない: 来週 → 来週でもかまわない
Vない → Vなくて＋もかまわない: 出ない → 出なくてもかまわない
Polite and in requests: 〜てもかまいません（か）: 置く → 置いてもかまいませんか

When to use it

Where to use it: In polite permission and requests (ここに置いてもかまいませんか — はい、かまいません), in notices and business language, and when accepting a compromise: 多少高くてもかまわない.
Where not to use it: Not for resignation to the inevitable: 'the train stopped, being late can't be helped' is 遅れても仕方がない. Among friends, plain いいよ is more common.

Examples

20 sentences

この部屋へやのパソコンは、自由にじゆうに使っつかってもかまいません。
You're welcome to use the computers in this room freely.
すみません、ここに荷物にもつを置いおいてもかまいませんか？
Excuse me, would it be all right if I left my bags here?
多少たしょう古くふるくてもかまわないので、安いやすい部屋へやを探してさがしています。
I'm looking for a cheap place — I don't mind if it's a bit old.
日本語にほんごが下手へたでもかまいませんから、どんどん話してはなしてください。
It doesn't matter if your Japanese isn't good — go ahead and speak as much as you can.
急ぎいそぎませんので、返事へんじは来週らいしゅうでもかまいません。
There's no rush, so next week is fine for your reply.
体調たいちょうが悪いわるいなら、会議かいぎには出でなくてもかまわない。
If you're not feeling well, you don't have to come to the meeting.
無理にむりに全部ぜんぶ食べたべなくてもかまわないよ。
You don't have to force yourself to eat it all.
印鑑いんかんがなければ、サインでもかまいません。
If you don't have a personal seal, a signature is fine.

12 more examples

残業ざんぎょうのない仕事しごとなら、給料きゅうりょうが下がっさがってもかまわない。
For a job with no overtime, I don't mind taking a pay cut.
暑いあついから、窓まどを開けあけてもかまわない？
It's hot — mind if I open the window?
この資料しりょうは、コピーしてもかまいませんか？
Would it be all right if I made a copy of these materials?
暑ければあつければ、上着うわぎを脱いぬいでもかまいませんよ。
If you're hot, feel free to take off your jacket.
少しすこしくらい高くたかくてもかまわないので、丈夫なじょうぶな靴くつがほしい。
I don't mind if they cost a bit more — I want shoes that last.
アンケートの感想かんそうは、簡単かんたんでもかまいません。
Your comments on the survey can be brief.
連絡れんらくは、メールでもかまいませんか？
Would it be all right to contact you by email?
支払いしはらいは現金げんきんでもカードでもかまいません。
You can pay either in cash or by card.
お忙しければおいそがしければ、すぐに返信へんしんしなくてもかまいません。
If you're busy, there's no need to reply right away.
彼かれと一緒にいっしょにいられるなら、貧しくまずしくてもかまわない。
As long as I can be with him, I don't mind being poor.
このペン、ちょっと借りかりてもかまわない？
Mind if I borrow this pen for a sec?
小雨こさめなら、ぬれてもかまわないから歩いてあるいて行こういこう。
If it's only drizzling, I don't mind getting a bit wet — let's walk.

Important notes

The answer to 〜てもかまいませんか is はい、かまいません or どうぞ; a polite refusal is すみません、ちょっと… or 〜はご遠慮ください.
It can also be written in kanji, 構わない; notices and textbooks often use hiragana.
ても仕方がない means 'it can't be helped' or 'it's pointless': 今さら後悔しても仕方がない. There is no permission in it.

Common mistakes

✗ 部屋は古いでもかまわない → ✓ 部屋は古くてもかまわない — i-adjectives take くても.
✗ 返事は来週てもかまいません → ✓ 返事は来週でもかまいません — ても attaches to て forms; after a noun you need でも.
✗ 今さら後悔してもかまわない。 → ✓ 今さら後悔しても仕方がない。 — 'there's no point regretting it now' is ても仕方がない; with かまわない it becomes an odd permission, 'feel free to regret it'.

Check yourself

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Sentence 1: 残業ざんぎょうのない仕事しごとなら、給料きゅうりょうが下がっさがってもかまわない。 You may go home when you finish your work.You must not run here.For a job with no overtime, I don't mind taking a pay cut.
Sentence 2: 連絡れんらくは、メールでもかまいませんか？ It is okay to sit here.You must not use a dictionary during the exam.Would it be all right to contact you by email?
Sentence 3: 小雨こさめなら、ぬれてもかまわないから歩いてあるいて行こういこう。 You must not swim in this river.It is okay to eat first.If it's only drizzling, I don't mind getting a bit wet — let's walk.