～ば～ほど — The more…, the more… | JLPT N3 grammar

Meaning

'The more A, the more B': B changes in proportion to A. The same word is used twice — first in the ば conditional (なら for な-adjectives and nouns), then before ほど.

Formation

Vば＋Vるほど: 読む → 読めば読むほど
する verbs — Nすれば＋するほど — 勉強する → 勉強すればするほど
Vなければ＋Vないほど: 使わない → 使わなければ使わないほど
Aければ＋Aいほど: 近い → 近ければ近いほど
Aなら(ば)＋Aなほど: 静か → 静かなら静かなほど
Nなら＋Nほど: ベテラン → ベテランならベテランほど
Without the ば part: Vるほど／Aいほど: 考える → 考えるほど

When to use it

Where to use it: Rules, advice, observations: 練習すればするほど上手になる 'the more you practise, the better you get'; 早ければ早いほどいい 'the sooner the better'.
Where not to use it: Not for the degree of a single state, 'so…that…' (that's N4 ほど: 泣きたいほど痛い). Not with two different words: ✗ 食べれば太るほど.

Examples

20 sentences

この小説しょうせつは、読めよめば読むよむほど新しいあたらしい発見はっけんがある。
The more you read this novel, the more you discover in it.
日本語にほんごは、勉強すれべんきょうすればするほど難しくむずかしく感じるかんじる。
The more I study Japanese, the harder it feels.
山登りやまのぼりの荷物にもつは、軽いかるいほど楽らくです。
When hiking, the lighter your pack, the easier it is.
お返事おへんじは、早けれはやければ早いはやいほどいいですか？
When it comes to the reply, is the sooner the better?
部屋へやは、静かしずかなら静かなしずかなほどよく眠れるねむれる。
The quieter the room, the better I sleep.
ベテランならベテランほど、基本きほんを大切にたいせつにする。
The more experienced people are, the more they value the basics.
その問題もんだいは、考えるかんがえるほど分からなくわからなくなる。
The more I think about that problem, the less I understand it.
体からだは、使わなけれつかわなければ使わないつかわないほど弱くよわくなる。
The less you use your body, the weaker it gets.

12 more examples

話せはなせば話すはなすほど、彼かれのことが好きにすきになりました。
The more we talked, the more I came to like him.
駅えきに近けれちかければ近いちかいほど、家賃やちんは高くたかくなる。
The closer you are to the station, the higher the rent.
ピアノは練習すれれんしゅうすればするほど指ゆびがよく動くうごくようになる。
With the piano, the more you practice, the more nimble your fingers become.
知れしれば知るしるほど、日本にほんの歴史れきしは奥おくが深いふかい。
The more you learn about Japanese history, the deeper it turns out to be.
このパンは、かめばかむほど甘みあまみが出るでる。
The more you chew this bread, the sweeter it gets.
画面がめんは大きけれおおきければ大きいおおきいほど見やすいみやすいですね。
The bigger the screen, the easier it is to see, isn't it?
外そとに出なけれでなければ出ないでないほど、出かけるでかけるのが面倒にめんどうになる。
The less you go outside, the more of a hassle going out becomes.
説明せつめいはシンプルならシンプルなほどいい。
The simpler an explanation is, the better.
田舎いなかなら田舎いなかほど、車くるまが必要にひつようになる。
The more rural the area, the more you need a car.
革かわのかばんは、使うつかうほど手てになじんでくる。
The more you use a leather bag, the more it feels at home in your hand.
外国語がいこくごは、若いわかいほど身につきやすいみにつきやすいと言われるいわれる。
They say the younger you are, the easier it is to pick up a foreign language.
値段ねだんが高けれたかければ高いたかいほど、品質ひんしつもいいんでしょうか？
Is it true that the more expensive something is, the better its quality?

Important notes

The ば part can be dropped: 考えるほど分からなくなる = 考えれば考えるほど分からなくなる; it's shorter and slightly more casual.
With する verbs only する is repeated: 勉強すればするほど. Set phrases: 早ければ早いほどいい, 多ければ多いほどいい.

Common mistakes

✗ 安いば安いほど → ✓ 安ければ安いほど — い-adjectives use the ければ conditional.
✗ 静かなら静かほど → ✓ 静かなら静かなほど — a な-adjective keeps its な before ほど.
✗ 食べれば太るほど → ✓ 食べれば食べるほど太る — the same word is repeated, and the result goes in the second part.

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Pick the translation of each sentence. The wrong options translate similar patterns, so watch the grammar rather than the words.

Sentence 1: 話せはなせば話すはなすほど、彼かれのことが好きにすきになりました。 As I've grown older, I've started thinking about the past a lot.The more we talked, the more I came to like him.This soup is hot enough to surprise you.
Sentence 2: 外そとに出なけれでなければ出ないでないほど、出かけるでかけるのが面倒にめんどうになる。 As the days get shorter, getting up in the morning gets harder.The less you go outside, the more of a hassle going out becomes.Yesterday I wrote so much that my hand hurt.
Sentence 3: 値段ねだんが高けれたかければ高いたかいほど、品質ひんしつもいいんでしょうか？ How does the temperature change as the altitude increases?Is it true that the more expensive something is, the better its quality?That movie was so interesting that I could not sleep afterward.