Meaning
いくら / どんなに + ても means “no matter how much A, B still holds.” It usually highlights degree, quantity or repeated effort. いくら can also concede a status or argument: いくら親でも, “even as a parent.” Both factual and hypothetical contexts are possible.
Formation
- いくら／どんなに＋Vて＋も — 呼ぶ → いくら呼んでも; 練習する → どんなに練習しても; 疲れている → どんなに疲れていても
- いくら／どんなに＋Aい→くても — 寒い → いくら寒くても
- いくら／どんなに＋Aな＋でも — 暇 → どんなに暇でも
- いくら＋N＋でも — 親 → いくら親でも ("parent or not")
When to use it
- Where to use it
- For wasted effort (いくら考えても分からない), habits that hold under any conditions (いくら寒くても走る), and limits that shouldn't be crossed (いくら親でも).
- Where not to use it
- It does not mean “the more…, the more…”; use 〜ば〜ほど. Replacing たとえ can change the emphasis: たとえ more clearly introduces a supposition, while いくら often highlights degree, persistence or a limit to what is acceptable.
Examples
20 sentences-
いくら呼んでも、返事がない。
No matter how many times I call, there's no answer.
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どんなに練習しても、なかなか上手になりません。
No matter how hard I practice, I just don't get any better.
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いくら寒くても、毎朝ジョギングをしています。
No matter how cold it is, I go jogging every morning.
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どんなに好きでも、毎日同じものを食べたら飽きるよ。
No matter how much you like something, you'll get sick of it if you eat it every day.
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いくら親でも、子どもの日記を読むのはよくない。
Parent or not, it's wrong to read your child's diary.
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いくら考えても、答えが分からなかった。
No matter how much I thought about it, I couldn't work out the answer.
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どんなに疲れていても、お風呂には入ります。
No matter how tired I am, I always take a bath.
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どんなに暇でも、あの番組だけは見ない。
No matter how bored I am, that's one show I won't watch.
12 more examples
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どんなに急いでも、駅まで十分はかかります。
However fast you go, it takes at least ten minutes to get to the station.
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いくら高くても、そのバッグを買うんですか。
You're buying that bag no matter how expensive it is?
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いくら説明しても、祖母はスマホの使い方を覚えてくれない。
No matter how many times I explain, my grandmother just won't learn how to use a smartphone.
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どんなに遅く帰っても、母は必ず起きて待っていてくれた。
No matter how late I came home, my mother always stayed up waiting for me.
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いくら友達でも、お金の貸し借りはしないほうがいい。
Even with a friend, it's better not to lend or borrow money.
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どんなに便利でも、高すぎる道具は買いません。
No matter how convenient it is, I won't buy a tool that's too expensive.
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いくら待っていても、バスは来なかった。
No matter how long I waited, the bus never came.
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いくら洗っても、このシャツのしみが落ちない。
No matter how much I wash it, the stain on this shirt won't come out.
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どんなに安くても、中古のパソコンは買いたくないんですか？
You don't want a used computer, no matter how cheap it is?
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いくら日曜日でも、昼まで寝ているのは寝すぎだよ。
Even if it's Sunday, sleeping until noon is too much.
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どんなに頼んでも、父は車を貸してくれなかった。
No matter how much I begged, my father wouldn't lend me the car.
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いくら暑くても、エアコンをつけっぱなしで寝るのはよくない。
No matter how hot it is, it's not good to sleep with the air conditioner on all night.
Important notes
- いくら is a bit more conversational, どんなに more emotional. With a noun, usually only いくら is used: いくら子どもでも.
- Don't confuse it with いくらでも "as much as you like" or いくら "how much (price)": いくらですか.
- 何度〜ても means "however many times" — only for repeatable actions; いくら covers both degree and amount (いくら寒くても).
Common mistakes
- ✗ いくら呼びても、返事がない。 → ✓ いくら呼んでも、返事がない。 — for verbs ending in ぶ the て-form is んで: 呼ぶ → 呼んで → 呼んでも.
- ✗ どんなに練習すれば、上手になりません。 → ✓ どんなに練習しても、上手になりません。 — in this meaning いくら／どんなに need the concessive ても, not the conditional ば.
- ✗ いくら説明しても、すぐに分かってくれた。 → ✓ いくら説明しても、分かってくれなかった。／丁寧に説明したら、すぐに分かってくれた。 — いくら〜ても introduces an effort that failed to bring the expected result; if it worked, no concession is needed.
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Similar grammar
- たとえ～てもたとえ highlights supposition; いくら / どんなに usually highlight degree or repetition, including actual past effort. Their uses overlap, especially with いくら; substitution is not always wrong.
- ～ば～ほど〜ば〜ほど means "the more…, the more…" — the result grows with the cause; with いくら〜ても the result stays the same.
- 〜てもPlain ても simply introduces a concession; いくら／どんなに add "no matter how much".
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