～をきっかけに・～がきっかけで — A sparked B: the trigger for a new start or change | JLPT N3 grammar

Meaning

Marks event A as the trigger or occasion after which someone started something new or something changed. It is not a cause that produces a result but a starting point for change; for a plain cause use ため, ので or で.

Formation

N + をきっかけに(して): 入院 → 入院をきっかけに
N + がきっかけで: 祖父の一言 → 祖父の一言がきっかけで
Vた + の + をきっかけに / がきっかけで: 大学に入った → 大学に入ったのをきっかけに
N + をきっかけとして (written): 事故 → 事故をきっかけとして

When to use it

Where to use it: Stories about turning points: how a hobby, a relationship, a move or a new habit began — 結婚をきっかけに料理を始めた. Also in news reports: 事故をきっかけとして規則が変わった.
Where not to use it: Not for a direct cause that starts nothing new: ✗頭が痛いのをきっかけに学校を休んだ → 頭が痛いので休んだ. Not for a goal: ✗合格をきっかけに勉強する → 合格するために勉強する.

Examples

20 sentences

入院にゅういんをきっかけに、父ちちは毎朝まいあさ散歩するさんぽするようになった。
His stay in hospital prompted my father to start taking a walk every morning.
何なにがきっかけで日本語にほんごを勉強し始めたべんきょうしはじめたんですか。
What got you started on learning Japanese?
大学だいがくに入ったはいったのをきっかけに、一人暮らしひとりぐらしを始めましたはじめました。
Getting into university was what prompted me to start living on my own.
同窓会どうそうかいで再会したさいかいしたのがきっかけで、彼かれと付き合い始めたつきあいはじめた。
Running into him again at a class reunion is what led to us going out.
この事故じこをきっかけとして、交差点こうさてんに信号しんごうが設置されたせっちされた。
This accident led to a traffic light being installed at the intersection.
健康診断けんこうしんだんをきっかけに、夫おっとはお酒おさけを飲まなくのまなくなった。
The health check-up prompted my husband to give up drinking.
祖父そふの一言ひとことがきっかけで、医者いしゃになろうと決めましたきめました。
It was a single remark from my grandfather that made me decide to become a doctor.
定年退職ていねんたいしょくをきっかけに、田舎いなかへ引っ越すひっこすつもりです。
I plan to take my retirement as the occasion to move to the countryside.

12 more examples

雑誌ざっしに載ったのったのがきっかけで、客きゃくが急にきゅうに増えたふえた。
Being featured in a magazine is what triggered a sudden jump in customers.
オリンピックをきっかけに、娘むすめは水泳すいえいを始めましたはじめました。
The Olympics inspired my daughter to take up swimming.
留学りゅうがくをきっかけにして、料理りょうりをするようになった。
Studying abroad was what got me into cooking.
一冊いっさつの本ほんがきっかけで、歴史れきしに興味きょうみを持ちましたもちました。
It was a single book that got me interested in history.
結婚したけっこんしたのをきっかけに、夫おっとの地元じもとに引っ越したひっこした。
Getting married was the occasion for me to move to my husband's hometown.
道みちを聞かれたきかれたのがきっかけで、彼女かのじょと仲良くなかよくなった。
It all started when she asked me for directions, and we became friends.
お二人おふたりは何なにをきっかけに知り合ったしりあったんですか？
How did the two of you first get to know each other?
地震じしんをきっかけとして、防災ぼうさいへの関心かんしんが高まったたかまった。
The earthquake sparked greater interest in disaster preparedness.
あのけんかがきっかけで、兄あにとはあまり話さなくはなさなくなった。
Since that fight, my brother and I have hardly talked.
転職てんしょくをきっかけに、生活せいかつのリズムががらりと変わりましたかわりました。
Changing jobs completely changed the rhythm of my life.
友達ともだちに誘われたさそわれたのをきっかけに、山登りやまのぼりにはまった。
A friend once invited me along, and that's how I got hooked on hiking.
腰こしのけがをきっかけに、ヨガを習い始めたならいはじめた。
Hurting my back was what got me to start taking yoga classes.

Important notes

がきっかけで sounds more conversational, をきっかけに is neutral, and をきっかけとして and its synonym を機に are written and formal.
The second part is a beginning or a change: 〜始めた, 〜ようになった, 〜なくなった, 〜と決めた, 知り合った. It can describe plans too: 定年をきっかけに田舎へ引っ越すつもりだ.

Common mistakes

✗ 大学に入ったをきっかけに → ✓ 大学に入ったのをきっかけに — a verb has to be turned into a noun with の before を.
✗ 友人の紹介をきっかけで → ✓ 友人の紹介をきっかけに / 友人の紹介がきっかけで — を pairs with に, and が pairs with で.
✗ 風邪をきっかけに会社を休んだ → ✓ 風邪で会社を休んだ — staying off work is simply a result of the cold, not a new beginning.

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Pick the translation of each sentence. The wrong options translate similar patterns, so watch the grammar rather than the words.

Sentence 1: 雑誌ざっしに載ったのったのがきっかけで、客きゃくが急にきゅうに増えたふえた。 Being featured in a magazine is what triggered a sudden jump in customers.I am going to Japan in order to study Japanese.This town's festival is famous, so many visitors come every year.
Sentence 2: お二人おふたりは何なにをきっかけに知り合ったしりあったんですか？ How did the two of you first get to know each other?Because of heavy snow, the airport has been closed since morning.I walk every morning for my health.
Sentence 3: 腰こしのけがをきっかけに、ヨガを習い始めたならいはじめた。 A signal failure caused the train to be delayed by thirty minutes.Hurting my back was what got me to start taking yoga classes.I work for my family.