Meaning
Says that N is the material, source or data from which something new is made: a film based on a true story, a decision based on survey results. The second half uses verbs of making or concluding: 作る, 書く, 決める, 考える.
Formation
- N＋をもとに: 本当にあった話 → 本当にあった話をもとに
- N＋をもとにして: 祖母のレシピ → 祖母のレシピをもとにして
- N＋をもとにした＋N: 昔話 → 昔話をもとにした絵本
When to use it
- Where to use it
- Whenever something new is made from source material: 「事実をもとにした小説」 — a novel based on real events; a plan based on a survey, a cake from grandma's recipe, treatment chosen from test results.
- Where not to use it
- Not for tools or methods (going to school by bike is 自転車で) and not for 'around N' (that is を中心に). If you copy a model exactly, とおりに fits better.
Examples
20 sentences-
この映画は、本当にあった話をもとに作られた。
This film was based on a true story.
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アンケートの結果をもとに、新しい商品を考えました。
We came up with a new product based on the survey results.
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祖母のレシピをもとにして、クッキーを作ってみた。
I tried making cookies based on my grandmother's recipe.
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これは昔話をもとにした絵本です。
This is a picture book based on an old folktale.
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天気予報をもとに、旅行の日を決めよう。
Let's pick the day for our trip based on the weather forecast.
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うちの部長は、データをもとにしないで物事を決める。
Our department head makes decisions without basing them on data.
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この歌は、何をもとにして作られたんですか？
What was this song based on?
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医者は、検査の結果をもとに治療の方法を決める。
Doctors decide on treatment based on test results.
12 more examples
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自分の経験をもとにしたアドバイスは、役に立つ。
Advice based on your own experience is useful.
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古い写真をもとに、昔の駅の模型を作った。
I built a model of the old station from old photos.
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子どもの頃の思い出をもとに、この小説を書きました。
I wrote this novel based on my childhood memories.
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先月の売り上げをもとに、来月の目標を立てましょう。
Let's set next month's targets based on last month's sales.
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お年寄りの話をもとにして、町の歴史をまとめた。
I put together the town's history based on what elderly residents told me.
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授業のノートをもとにして、自分用の単語帳を作った。
I made my own vocabulary notebook based on my class notes.
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有名なゲームをもとにしたアニメが、来月から始まる。
An anime based on a famous game starts next month.
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古い情報をもとにした記事なので、信用できない。
The article is based on outdated information, so it can't be trusted.
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口コミをもとにお店を選ぶことが多いですか？
Do you often choose places based on reviews?
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噂をもとに人を判断するのはよくない。
It's wrong to judge people based on rumors.
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過去のデータをもとに、桜の咲く日が予想された。
The day the cherry blossoms will bloom was forecast based on past data.
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子どもが描いた絵をもとにして、ぬいぐるみを縫った。
I sewed a stuffed toy based on my child's drawing.
Important notes
- The second half is an act of making or concluding: 作る, 書く, 描く, 決める, 判断する. It does not go with verbs of motion or everyday actions like 行く or 食べる.
- Formal texts also use に基づいて (N2), 'strictly in accordance with laws, rules, facts'; をもとに is broader: 'taking as a basis, working from'.
Common mistakes
- ✗ 自転車をもとに学校へ行く。 → ✓ 自転車で学校へ行く。 — a means of transport takes で; をもとに is the source something is created from.
- △ この映画は小説によって作られた。 → この映画は小説をもとに作られた。 — をもとに more clearly identifies the novel as source material. によって can mark an agent, means or cause; such sentences are not automatically ungrammatical.
- ✗ 小説のもとに映画を作った。 → ✓ 小説をもとに映画を作った。 — you need を; のもとに means 'under (someone's guidance or banner)'.
Check yourself
Pick the translation of each sentence. The wrong options translate similar patterns, so watch the grammar rather than the words.
Similar grammar
- ～によって・～による（手段）によって marks a means or method, and the agent in passives; をもとに marks the source material or data something new is built from.
- ～を中心に（して）を中心に is a center that things are arranged around; をもとに is the base something grew out of.
- ～とおりだ・～とおり（に）・～どおりだ・～どおり（に）とおりに means doing exactly as the model shows; をもとに means taking it as a basis and making something of your own.
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