～おそれがある — There is a risk that… — undesirable, formal | JLPT N3 grammar

Meaning

A formal "there is a risk/danger that…", used only for undesirable events. Typical of news, weather forecasts, announcements and instructions; in everyday speech people say かもしれない instead.

Formation

Vる＋おそれがある: 遅れる → 遅れるおそれがある
Vない＋おそれがある: 間に合わない → 間に合わないおそれがある
Nの＋おそれがある: 津波 → 津波のおそれがある
Polite — おそれがあります; "no risk" — おそれはない／おそれはありません
Vた / Vている + おそれがある: 情報が漏れたおそれがある — concern that an event has already happened; 流出しているおそれがある — a possible ongoing leak

When to use it

Where to use it: In news, announcements, and instructions for medicine or appliances: 大雨で川があふれるおそれがあります "The heavy rain may cause the river to overflow."
Where not to use it: Not for pleasant or neutral events (✗合格するおそれがある), and not in casual chat about small things.

Examples

20 sentences

台風たいふうの影響えいきょうで、新幹線しんかんせんが遅れるおくれるおそれがあります。
Due to the typhoon, shinkansen services may be delayed.
この地震じしんによる津波つなみのおそれはありません。
There is no danger of a tsunami from this earthquake.
大雨おおあめのため、土砂災害どしゃさいがいのおそれがあります。
Due to heavy rain, there is a risk of landslides.
眠くねむくなるおそれがあるので、運転前うんてんまえは飲まないでのまないでください。
This may cause drowsiness, so do not take it before driving.
このままでは、締め切りしめきりに間に合わないまにあわないおそれがある。
At this rate, we risk missing the deadline.
この病気びょうきは、ほかの人ひとにうつるおそれがあります。
There is a risk that this illness will spread to others.
古いふるい橋はしなので、大きなおおきな地震じしんで崩れるくずれるおそれがある。
The bridge is old, so it could collapse in a major earthquake.
この川かわは大雨おおあめのときにあふれるおそれがありますか。
Is there a risk that this river will overflow in heavy rain?

12 more examples

会員かいいんの個人情報こじんじょうほうが漏れたもれたおそれがあります。
Members' personal information may have been leaked.
雪ゆきが降り続けばふりつづけば、電車でんしゃが止まるとまるおそれもある。
If the snow keeps falling, there's even a risk that the trains will stop.
感染かんせんのおそれがあるため、面会めんかいはお断りしていますおことわりしています。
Due to the risk of infection, visits are not permitted.
今夜こんやから明日あしたにかけて、大雪おおゆきのおそれがあります。
There is a risk of heavy snow from tonight through tomorrow.
電池でんちが古いふるいと、懐中電灯かいちゅうでんとうがつかないおそれがあります。
If the batteries are old, the flashlight may not turn on.
今いまのところ、火山かざんが噴火するふんかするおそれはありません。
At present, there is no risk of the volcano erupting.
不正ふせいアクセスで、パスワードが盗まれたぬすまれたおそれがあります。
Passwords may have been stolen through unauthorized access.
地震じしんの後あと、建物たてものにひびが入っているはいっているおそれがある。
After the earthquake, there may be cracks in buildings.
この製品せいひんは、水みずにぬれると故障するこしょうするおそれがあります。
This product may break down if it gets wet.
このまま円安えんやすが続けばつづけば、物価ぶっかがさらに上がるあがるおそれがある。
If the weak yen continues, prices could rise even further.
古いふるい家いえですが、雨漏りあまもりのおそれはありませんか？
It's an old house — is there any risk of the roof leaking?
人手ひとでが足りないたりないため、予定どおりによていどおりに工事こうじが終わらないおわらないおそれがある。
Due to a labor shortage, construction may not finish on schedule.

Important notes

Usually written in kana; the kanji 恐れ exists, but news and official documents prefer おそれ.
News reports also use Vた: 情報が漏れたおそれがある — "information may have been leaked".

Common mistakes

△ 明日は晴れるおそれがある (as a pleasant forecast) → 明日は晴れるかもしれない / 晴れそうだ — おそれがある presents the event as undesirable; drought or another risk can make even sunshine undesirable.
✗ 台風おそれがある → ✓ 台風のおそれがある — a noun attaches with の.
✗ 雨が降りそうなおそれがある → ✓ 雨が降るおそれがある — don't combine it with そうだ: おそれ already expresses likelihood.

Check yourself

Pick the translation of each sentence. The wrong options translate similar patterns, so watch the grammar rather than the words.

Sentence 1: 会員かいいんの個人情報こじんじょうほうが漏れたもれたおそれがあります。 It might snow tomorrow.Members' personal information may have been leaked.This cake looks delicious.
Sentence 2: 不正ふせいアクセスで、パスワードが盗まれたぬすまれたおそれがあります。 He may not know that news yet.Passwords may have been stolen through unauthorized access.The sky has grown dark, and it looks like it is going to rain.
Sentence 3: 人手ひとでが足りないたりないため、予定どおりによていどおりに工事こうじが終わらないおわらないおそれがある。 This problem might be a little difficult.He looks energetic.Due to a labor shortage, construction may not finish on schedule.